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Unrühmliches Ende für blog.ch

Ein ziemlich abruptes Ende hat heute das Blogportal blog.ch hingelegt. Nur wenige Stunden nachdem der Betreiber, die Firma Idealizer, kurz mitgeteilt hat, dass aus blog.ch nun swissblog.ch werden soll, sind die Seiten auch schon offline. Auf der neuen Domain sind bislang allerdings keine Inhalte zu sehen. Die Dummen dürften dabei diejenigen sein, welche dort ein Blog betrieben haben und wegen der Kurzfristigkeit der Abschaltung wohl keine Chance hatten, ihre Daten zu sichern.

blog.ch - Screenshot

Die Hintergründe der Abschaltung bleiben dabei grösstenteils im Dunkeln. Gemäss Switch gehört blog.ch nach wie vor der Firma Digerati, einer Tochter der Schweizer Beteiligungsgesellschaft Centralway, die die Domain im Frühling 2006 von Matthias Gutfeldt kaufte und den damals dort betriebenen Blogaggregator-Dienst einstellte. Neu sollte daraus ein kostenloser Bloghoster werden. Der Erfolg blieb allerdings bescheiden, woran auch eine Neuausrichtung im Oktober 2008, bei der man die Idealizer AG als Partner mit ins Boot nahm, nichts ändern konnte.

Da es (auch) bei einer Beteiligungsgesellschaft am Ende um Geld geht, liegt die Vermutung nahe, dass man sich wirtschaftlich mehr aus dem Projekt erhoffte und sich deshalb kurzfristig vom ehemaligen Partner trennt. Gut möglich, dass am Ende nun sogar die Domain zum Verkauf angeboten wird und man sich damit aus dem Abenteuer „Blog-Welt“ verabschieden will.

Die Hoffnung, dass die Blog-Community von einem solchen Schritt profitieren könnte, ist allerdings klein. Die Preisvorstellungen von Centralway für die Domain dürften jedenfalls über den Möglichkeiten der Community liegen. Schade…

blog.ch nimmt neuen Anlauf

Der Gratis-Bloghoster blog.ch unterzieht sich einer Generalüberholung und setzt neu auf WordPress MU, der Multiuser-Version der beliebten Blogsoftware WordPress. Noch erstrahlt blog.ch allerdings nur im WordPress Standarddesign, was sich jedoch bald ändern soll.

Der Wechsel auf die neue Plattform dürfte wohl mit dem Verkauf des tschechischen Bloghosters blog.cz zusammenhängen, mit welchem blog.ch die frühere Softwareplattform teilte. Inhaberin Centralway verkaufte blog.cz im Mai dieses Jahres an die Central European Media Enterprises Ltd.

Neu wird blog.ch zudem von der Centralway-Tochter Digerati GmbH in Partnerschaft mit der Idealizer AG betrieben, die damit „die freie Meinungsäusserung und das kostenlose Bloggen in der Schweiz“ fördern will, wie Patrick C. Prize von Idealizer auf Anfrage schreibt.

Ob es blog.ch dieses Mal schafft, sich endlich aus dem Schattendasein zu lösen und ins Rampenlicht aufzusteigen?

blog.ch in neuem Kleid

Nachdem Ende Juli schon mal kurz eine Alpha-Version des geplanten neuen Designs von blog.ch zugänglich war, scheint man nun Ernst zu machen. Soeben sprang mir der neue Auftritt von blog.ch ins Auge, und das im wahrsten Sinne des Wortes. Endlich ist Schluss mit der einfachen Textwüste, allerdings will mir das neue Design bis jetzt dann doch nicht wirklich gefallen. Es wirkt auf mich etwas altmodisch, und vor allem werden meine Augen durch das satte Rot ziemlich abgelenkt.

Das in der Alpha-Version von mir kurz angetestete Gratis Blog-Hosting steht nun auch in der finalen Version zur Verfügung (siehe mein blog.ch-Testblog). Geändert hat sich seit meinem ersten kurzen Test allerdings so gut wie gar nichts; die Technik dahinter stammt von LifeType und die zur Verfügung stehenden Templates sind schlicht schrecklich. Vergleiche ich die von LifeType zur Verfügung gestellten Templates, habe ich das (subjektive) Gefühl, dass nur die schlechtesten Designs in blog.ch integriert wurden. Allerdings, das sei an dieser Stelle angemerkt, stellt LifeType grundsätzlich eher „unschöne“ Designs zur Verfügung. Reichte hier die Zeit nicht, um wenigstens ein oder zwei ansehliche Templates zu integrieren? Bitte Matthias, erbarme Dich mit Deinen neuen Blog-Kunden…

Alles in allem bin ich enttäuscht: Ich hätte erwartet, dass Centralway Verticum als neuer Eigentümer von blog.ch etwas neues, erfrischendes bringt. Stattdessen verbindet man altbackenes, unübersichtliches Design mit einem neuen Gratis Blog-Hosting, das zumindest derzeit aufgrund der zur Auswahl stehenden Designs (eher) unbrauchbar ist.

Weitere Stimmen zum Relaunch von blog.ch:

Neues blog.ch als Alpha-Version

Heute morgen noch über den Hack im Blog der neuen blog-Eigentümerin Verticum geschrieben und heute nachmittag zeigt Leu bereits das Beta- Alpha-Gewand des „neuen“ blog.ch.
Basierend auf LifeType scheint man also die vor einiger Zeit angekündigten Gratis-Blogs anbieten zu wollen. Noch ist aber Arbeit angesagt, denn weder die Geschäftsbedingungen noch die eMail-Benachrichtigungen sind mit „richtigen“ Texten gefüllt. Dafür kann man sich bereits ein Blog erstellen, welche aber bisher lediglich ziemlich scheussliche Templates bieten (siehe zum Beispiel mein Testblog, oder der Versuch von Chregu).

Dann warte ich doch mal gespannt, was sich in nächster Zeit dort so tut…

[Update] 15:44 Uhr
Offenbar ist man über die „Entdeckung“ der neuen Alpha-Version von blog.ch nicht glücklich. Zumindest werden nun alle Abrufe der Seiten (inkl. der obengenannten Testblogs) auf das „alte“ blog.ch weitergeleitet. Aber immerhin: Einen Screenshot der Seite gibts bei relab.ch und auch ein Screenshot meines Testblogs gibts natürlich

Verticum Blog gehackt

Nachdem Matthias sein blog.ch an die Centralway Holding verkauft hat und diese ihr Blog-Standbein gleich an die Verticum AG ausgelagert hat, ist es ruhig geworden. In den nächsten Wochen soll aber nun was passieren, wie Matthias am 15. Juli 2006 verlauten liess. Und nun ist bereits etwas passiert, wenn auch wohl nicht im Sinne der neuen Eigentümer. Auf der Blog-URL von Verticum ist nämlich kein Blog mehr zu sehen, sondern nur noch der folgende Text:

Verticum Blog gehackt

Nun dachte ich zuerst, dass nicht der Account von Verticum gehackt wurde, sondern der Server von Genotec selbst (gic-web-bsd-014.genotec.ch). Das scheint aber nicht der Fall zu sein, denn die anderen auf demselben Server gehosteten Domains scheinen nach einer ersten Stichprobe einwandfrei zu funktionieren, was wohl darauf schliessen lässt, dass nur der Verticum-Account vom Hack betroffen war/ist.

[Update] 11:06 Uhr
Unterdessen ist das Verticum Blog wieder online…

[Update] 12:08 Uhr
Schuld am Hack sind offenbar falsch gesetzte Berechtigungen auf dem File-System, wie Yoda berichtet:

Die Rechte auf den Vorlageordnern sollten demnach nicht höher als 0755 sein. Dann ist dieser Hackangriff unmöglich.

Kostenlose Blogs bei blog.ch

Kurz nach dem Kauf von blog.ch durch die Centralway Holding AG wird schon (firmenintern) hin und her geschoben, denn Eigentümerin ist nun die Verticum AG mit Geschäftsführer Giuseppe Barbato. Als Begründung heisst es:

Um grösstmögliche Flexiblität und Handlungsfreiheit zu bewahren, haben wir uns entschieden, mit http://www.blog.ch in Zukunft als eigenständiges Unternehmen aufzutreten. Der Brand blog.ch soll weiter ausgebaut und gefestigt werden.

Aehm, hiess es das nicht schon beim Kauf durch die Centralway? Doch, tatsächlich: „Zudem soll blog.ch als eigenständige Gesellschaft auf dem Markt auftreten“ stand in der Pressemitteilung. Wie auch immer…

Die ersten Aenderungen sind bereits per Sofortmassnahme umgesetzt als nächste Schritte geplant:

Zudem haben wir zusammen mit Matthias Gutfeldt, dem Gründer von blog.ch, die ersten Sofortmassnahmen getroffen: Ein Redesign und ein gratis Blog-Hosting sind als nächste Schritte geplant.

Auf das Redesign freue ich mich wirklich, schön wenn es in der Richtung endlich vorwärts geht, denn das war ja bereits vor Monaten angedacht. Spannend wird nun sein, ob es ein eigenständiges neues Design sein wird, oder eines, das aufgrund der Aktion vom Januar 06 eingereicht wurde. Ich bin mir zumindest nicht sicher, ob die Macher der eingereichten Designs einverstanden sind, wenn ihre Design kommerziell genutzt werden.
Kostenloses Blog-Hosting gibts unterdessen wie Sand am Meer, trägt aber sicherlich zu einer Erhöhung des Bekanntheitsgrades von blog.ch bei. Insofern also eine gut verpackte Marketingidee, die sich daran messen lassen muss, wieviele „richtige“ Blogs tatsächlich auf blog.ch geführt werden.

Und zu guter Letzt: Das nach dem Kauf eingerichtete Centralway-Blog ist bereits wieder gestorben. Dafür ist es als Verticum Blog wieder auferstanden. Mal sehen, ob sich dort ausser dem Publizieren von Pressemitteilungen sonst noch etwas tut.

(via Klein Report und Verticum Blog)

blog.ch verkauft – Was nun?

Was Blogpapst Matthias bereits am 4. März dieses Jahres ankündigte, ist nun Realität: Er hat blog.ch an Giuseppe die Centralway Holding AG aus Zug verkauft. Damit ist auch klar, dass der Kommerz in der einen oder anderen Form auf blog.ch Einzug halten wird:

Centralway Holding AG ist eine Beteiligungsgesellschaft welche sich an Unternehmen beteiligt, die sich in Wachstumsbranchen im Bereich Internet, Software, Kommunikation und Medien beschäftigt. Diese Unternehmen müssen in ihrer Branche und in ihrem Land den Rang 1 oder 2 einnehmen. Beteiligungen, die diese Kriterien nicht bzw. nicht mehr erfüllen, werden umstrukturiert oder verkauft.

Somit ist wohl das eingetroffen, was viele nicht wahrhaben wollten. Natürlich ist es Matthias Entscheidung, an wen er „sein Baby“ verkauft, ganz klar. Trotzdem hat das Ganze für mich im ersten Moment einen schalen Nachgeschmack, denn damit geht einer der (nach wie vor) zentralen Pfeiler der Schweizer Szene verloren. Zugegeben, keine Ahnung was die neuen Besitzer mit blog.ch vorhaben, und Matthias bleibt (als Angestellter?) auch weiter an Bord, aber eine Firma mit der Ausrichtung einer Centralway wird wohl kaum Pestalozzi spielen wollen.

Ich persönlich finde es auf jeden Fall schade, dass blog.ch nicht in der einen oder anderen Art von der Community übernommen werden konnte, respektiere aber natürlich Matthias‘ Entscheidung (was bleibt mir auch anderes übrig :mrgreen: )

Immerhin: Als neuer Besitzer von blog.ch wollte man sich bei Centralway natürlich keine Blösse geben und eröffnete zeitgleich mit der Übernahme ein eigenes Blog. Allerdings steht da, ausser der Pressemitteilung, auch nichts weiter drin.

Aggregator-Agressionen

In den letzten Tagen bin ich arbeits- und partybedingt nicht zum bloggen gekommen und schon habe ich das Gefühl, ich sei wochenlang weg gewesen. Das erste was mir sofort ins Auge stach, sind die unzähligen Posts zum Thema „Blogklauerei“. Claudio wunderte sich, warum er auf einmal auf Blogtrends gelistet wurde. Dies wiederum veranlasste Matthias von blog.ch umgehend dazu, dem Herr Leu (als Blogtrends-Betreiber) ein Mail zu schicken, was dieser wiederum nicht goutierte.

Dass Matthias und Leu „das Heu nicht auf der gleichen Ebene haben“, ist dem aufmerksamen Beobachter sicherlich bereits seit einiger Zeit aufgefallen. Dass das aber mehr als ein „Nebenbei-Streit“ wird, hätte ich nicht gedacht.

Matthias hat viel Zeit, Arbeit und Herzblut in sein „Baby“ investiert, das ist wohl unbestritten. Er ist sicherlich auch der Aggregator mit den meisten Schweizer Blogs in seiner Datenbank und hatte längere Zeit auch das „Monopol“ als Schweizer Aggregator. Die Zeiten ändern sich aber und heute ist es auch keine technische Schwierigkeit mehr, ein „Konkurrenzprodukt“ auf den Markt zu stellen.
Doch nicht nur das einfachere Aufsetzen eines Aggregator-Scripts führt zu Konkurrenz. Da wären einige Möglichkeiten sich als „Feed-Sammler“ zu profilieren, beispielsweise mit einer Eingrenzung des Themas (Medien, Politik etc.), mit einem Teaser-Text (also quasi einer Vorschau auf den Artikel) oder auch mit der Eingrenzung auf eine Sprachregion (z.B. nur deutschprachige Blogs) etc. etc.

Dies hat Matthias meiner Meinung nach etwas verschlafen. Ich bin mehrmals täglich auf blog.ch, weil ich nicht alles in meinen Feedreader packen will und kann, aber manchmal wünsche ich mir auch eine Verjüngung (und damit eine „Feature-Aktualisierung“) des an sich guten Projekts. Natürlich ist mir bewusst, dass Erweiterungen auch ihre Zeit brauchen, aber Nutzer sind da manchmal ganz schön pingelig. Durch die rasante Zunahme der Anzahl Bogs auf blog.ch wird die Seite für mich einfach immer unübersichtlicher. Da erfreue ich mich manchmal durchaus auch der Dienste von CommonSense oder Blogtrends, die mir neben dem Titel auch eine kleine Vorschau auf den Text bieten, was mir viel besser erlaubt, zu entscheiden, ob mich das Thema interessiert.

Wie die Aggregatoren ihre Feeds sammeln, scheint aber beim Streit zwischen Matthias und Leu der Hauptaspekt zu sein. Als ältester Schweizer Dienst ist blog.ch quasi in einer „Vormachtsstellung“, was die Anzahl Feeds angeht und gleichzeitig relativ bekannt. Da liegt es nahe, dass sich jeder gerne an blog.ch orientiert, wenn es um einen Überblick über die Schweizer Szene geht. So ist auch meine Feedreader-Liste u.a. unter Mithilfe von blog.ch gewaltig gewachsen.
Bin ich aber ein Feedklauer, wenn ich irgendwann auf die Idee komme, mit dem Feed eines Blogs, dass ich damals über blog.ch gefunden habe, etwas anstellen will? So kommt mir in etwa die derzeitige Diskussion zum Thema vor. Ich zumindest würde, wenn ich denn einen Aggregator starten möchte, vor allem Feeds nach meinem persönlichen Geschmack integrieren und dafür brauche ich keine Feedlists zu klauen, auch wenn ich ursprünglich vielleicht einmal via blog.ch darauf gestossen wäre. Und fände ich ein neues Blog, das ich gerne integrieren möchte, würde ich mir auch nicht den Kopf darüber zerbrechen, ob das Blog auch bereits bei blog.ch gelistet ist.
Und wer denn tatsächlich, wie von Matthias zeitweise vermutet, das OPML-File, mit allen bei blog.ch gelisteten Blogs, „klaut“ und still und heimlich in den eigenen Aggregator packt, hat sowieso nicht begriffen, dass das gar nichts bringt. Wer will schon den anderen einfach eins zu eins kopieren und keinen Mehrwert schaffen. Aber den „Feed-Klau“ kann ich weder bei Blogtrends noch bei Commonsense erkennen, denn beide haben eine weitaus geringere Anzahl von Blogs aggregiert.

Also: Worum geht es hier bei diesen Streit also nun wirklich? Irgendwie habe ich noch nicht ganz begriffen, um was sich die ständig wiederkehrenden und gegenseitigen Streitigkeiten von Matthias und Christian Leu genau drehen…

Ein Blog-Kodex, wie bereits auf eDemokratie vorhanden ändert an solchen „Scharmützeln“ nichts, denn natürlich ist es jedem selbst überlassen, sich an den Kodex zu halten oder eben auch nicht. Keinen Sinn macht es aber, einen zweiten Kodex (oder soll ich sagen Konkurrenzkodex?) aufzustellen, wie von Claudio vorgeschlagen. Da käme dann sicher eDemokratie daher und würde laut „Alles nur geklaut“ rufen, womit wir wieder beim obigem Thema wären.
Also wenn der Kodex von eDemokratie schon unvollständig sein soll, dann beteiligt euch dort an der Weiterentwicklung von „Fair Blogging“.